¿Qué procesos ya no se ajustan a la organización en la que nos estamos convirtiendo?

• ¿En qué puntos se ralentiza la toma de decisiones?

• ¿Qué carencias en materia de liderazgo habrá dentro de dos o tres años?

• ¿Qué aspectos de nuestro negocio se han estancado en lugar de mejorar?

No son conversaciones fáciles, sobre todo en épocas de éxito. Pero son precisamente esas conversaciones las que dan lugar a la siguiente etapa de crecimiento.

Fortalecer los cimientos​

Creo que el sector de la construcción es un ejemplo perfecto. El nuestro es un sector en el que muchas empresas operan con márgenes de tan solo entre el uno y el tres por ciento. El crecimiento por sí solo no garantiza un negocio más sólido. Perseguir los ingresos sin reforzar las operaciones suele generar más complejidad que valor.

En los últimos años, hemos aprendido que un mayor volumen de ingresos no siempre se traduce en una empresa más sólida. A veces, generar menos ingresos al tiempo que se mejora la ejecución, se refuerzan los procesos y se aumenta la rentabilidad es la mejor estrategia a largo plazo. Ese cambio de mentalidad nos ha permitido construir una organización más sólida y resistente.

Uno de los cambios más importantes que hemos llevado a cabo ha sido invertir en liderazgo mucho antes de que lo necesitáramos. A medida que las organizaciones crecen, los líderes asumen naturalmente más responsabilidades hasta el punto de convertirse en un cuello de botella si no se dedican a formar a otros de forma deliberada.

Por eso, he llegado a la conclusión de que todo líder debería estar preparando a su sucesor. Eso no significa prepararse para abandonar la organización, sino desarrollar una capacidad de liderazgo lo suficientemente sólida como para que la empresa pueda seguir creciendo sin depender de una sola persona. Cuando los líderes capacitan a los demás para pensar de forma independiente, resolver problemas y tomar decisiones acertadas, toda la organización sale reforzada.

El mismo principio se aplica a la infraestructura. Los sistemas que dan soporte a una empresa de 50 millones de dólares no darán soporte a una empresa de 350 millones de dólares. A medida que las organizaciones crecen, los procesos que antes funcionaban excepcionalmente bien acaban mostrando signos de sobrecarga. Esos momentos no son señales de que algo vaya mal, sino indicadores de que la organización ha alcanzado otro punto de inflexión.​

Tres formas de ir un paso por delante​

Ya se trate de tecnología, procesos operativos, estructura organizativa o desarrollo del liderazgo, el objetivo sigue siendo el mismo: preparar a la empresa para el futuro, no para el pasado.​

Al echar la vista atrás a nuestra propia trayectoria, no creo que nuestra mayor ventaja competitiva haya sido la tecnología, el equipamiento o incluso el propio crecimiento. Fue nuestra disposición a reconocer cuándo la organización necesitaba dar un paso adelante y nuestro compromiso de llevar a cabo esos cambios antes de que se volvieran inevitables.

Los mejores líderes no esperan a que se produzca un cambio radical. Son ellos mismos quienes crean el próximo punto de inflexión. Pero, ¿cómo puedes crear tu próximo punto de inflexión? Las siguientes prácticas nos han ayudado a evaluar la situación y a actuar:

1. Cuestiona lo que funciona. No esperes a que el rendimiento disminuya para cuestionar tus sistemas, tu estructura o tu estrategia. La mejor oportunidad para mejorar suele presentarse cuando el negocio va bien.

2. Prepara ya a tu próxima generación de líderes. Si tu organización depende de un puñado de personas para tomar todas las decisiones importantes, el crecimiento acabará por ralentizarse. Invierte en la formación de líderes antes de que los necesites.

3. No te limites a medir los ingresos. Los ingresos son importantes, pero la rentabilidad, la excelencia operativa, la experiencia del cliente y la capacidad de liderazgo son indicadores igualmente importantes del éxito a largo plazo.

El crecimiento nunca es una meta. Cada hito supone una oportunidad y una responsabilidad para prepararse para el siguiente. Conviértete en un líder dispuesto a innovar antes de que el mercado lo haga por ti.