Revista DDC: Repensar el acero

El líder en montaje y fabricación de acero apuesta por la innovación y el trabajo en equipo para reinventar las soluciones de construcción

BZI, líder en montaje y fabricación de acero, utiliza la tecnología y la innovación para que la construcción sea más segura, rápida y eficiente. Esta joven empresa, fundada en 2006 y reorganizada en 2016, multiplicó por 10 sus ingresos en los cinco años transcurridos entre 2017 y 2021. En la actualidad, BZI figura en la lista Inc. 5000 de las empresas de más rápido crecimiento de Estados Unidos, entre ellas la n.º 1.795 en total, la n.º 82 en la categoría de construcción y la n.º 1 en la región de Cedar City, Utah.

Lo que distingue a BZI es su capacidad para desafiar el statu quo de la industria siderúrgica mediante la innovación. Su actividad principal es el montaje de acero, incluidas entreplantas y cubiertas, muros y plataformas. BZI también cuenta con una planta de fabricación de acero en Cedar City, cuya capacidad de 2.500 toneladas al mes aumenta la eficacia de los proyectos de la empresa. La empresa hermana de la firma, Innovatech, LLC, se especializa en el diseño, ingeniería y fabricación de equipos de construcción innovadores que permiten a BZI trabajar con mayor eficiencia y seguridad en cada obra. Juntas, estas divisiones de la empresa han integrado productos y sistemas que ofrecen plazos inmejorables y mejores resultados a clientes de todo el país.

"Normalmente, hay un montador de acero, otro que fabrica el acero y otro que se encarga de los sistemas de muros. Hemos sido capaces de integrar muchos de esos elementos, de modo que podemos ofrecer bajo un mismo techo los equipos y sistemas cualificados y el planteamiento para mitigar la brecha de alcance -que es un riesgo financiero para nuestros clientes- y proporcionar un producto final de mayor calidad", dice James Barlow, CEO de BZI.

TRABAJO EN EQUIPO, INNOVACIÓN Y ACCIÓN

El motor del enorme crecimiento de BZI en estos últimos ocho años es el lema de la empresa: "Trabajo en equipo, innovación y acción". Estos tres principios básicos les han situado firmemente en el camino hacia la excelencia intencionada, tanto internamente como en cada proyecto.

El equipo de más de 800 empleados de BZI sigue comprometido entre sí y con la misión de ofrecer resultados. Estas personas son las que impulsan las innovaciones de la empresa, manteniéndola a la vanguardia.

"La innovación consiste en nuestro compromiso de abordar las oportunidades con una mentalidad abierta y buscar activamente nuevos métodos que mejoren (el sector)", afirma Barlow. "Nos centramos en atributos específicos de la innovación, es decir, no se trata sólo de cómo podemos hacer algo diferente. Se trata de "¿Cómo podemos mejorar la seguridad?" y "¿Cómo podemos mejorar la eficiencia?". Enfocamos nuestras iniciativas de innovación de forma muy deliberada. Y luego la acción caracteriza nuestro compromiso de ofrecer resultados a nuestros clientes. Tenemos el mantra de "prometer y cumplir en exceso". Siempre queremos superar el statu quo en nuestro compromiso, y siempre queremos superar nuestro compromiso cuando nos acercamos al resultado final. Esto crea un entorno ideal para el crecimiento continuo de la empresa y la mejora continua de nosotros mismos como miembros del equipo".

Seguir este lema ha llevado a BZI a crear e implementar varias herramientas y procesos que definen la industria. Su sistema PanelTable™ aporta un nivel único de eficiencia y productividad en el lugar de trabajo, junto con la seguridad que ofrece el accesorio para manipulador telescópico MezzMaster™. El recién estrenado WallMaster™ de BZI fue reconocido recientemente por los premios 2023 World Changing Ideas Awards de Fast Company, consiguiendo un puesto como finalista en la categoría de arquitectura. El accesorio de manipulación de materiales está diseñado específicamente para construir y transportar conjuntos de paneles metálicos aislados (IMP) sin interrumpir el trabajo de los operarios cercanos.

Estos productos tienen diversas aplicaciones y ofrecen varias propuestas de valor a los clientes. Lo más importante, sin embargo, es su capacidad para producir productos más seguros, más rápidos y de mayor calidad.

"En todo el sector se habla de escasez de mano de obra. Con nuestros procesos, estamos reduciendo las horas de mano de obra de forma bastante significativa en algunos casos, entre un 30 y un 40%. Es una gran respuesta a un problema de escasez de mano de obra", afirma Barlow. Podemos entregar estos proyectos y hacerlo de forma más segura, porque nuestra filosofía, que impulsa gran parte de la innovación, consiste en aprovechar las horas aéreas que se pasarían en altura, con riesgo de caída, y pasar el mayor número posible de esas horas en el suelo". Creo que la reducción de la exposición al riesgo mediante la ingeniería es un gran valor para nuestros clientes y, obviamente, para nosotros, que intentamos ofrecer un mejor servicio".

SOCIOS EN INNOVACIÓN

Otro elemento central del enfoque de BZI es su ambiente de colaboración, dentro y fuera. Internamente, el crecimiento de BZI ha abierto nuevas puertas a las carreras de los miembros de su equipo, ayudándoles a catapultarse hacia nuevas oportunidades dentro de la industria siderúrgica. Esto mantiene el compromiso de los empleados y fomenta aún más la innovación.

Externamente, BZI ha creado una red de promotores, contratistas y proveedores líderes con los que asociarse. Para seguir superando expectativas, BZI da prioridad a encontrar empresas con ideas afines que estén igualmente dedicadas a la innovación. Barlow señala a Nucor, que suministra viguetas y cubiertas, IMP y componentes de acero estructural, como un excelente ejemplo del tipo de socio que busca su empresa. Trabajando juntos, BZI y sus socios externos han forjado un nuevo territorio en la industria del acero y han conseguido grandes logros en proyectos emblemáticos de todo el país.

"Tanto a nivel de proveedores como de clientes, es fundamental contar con socios fabricantes y contratistas que estén interesados y dispuestos a llegar hasta el final en la prueba de nuevos procesos y, a nivel de ingeniería, proporcionar apoyo para diseños de conexión específicos y ese tipo de cosas que son necesarias para que podamos hacer que los procesos funcionen", dice Barlow. "Todo eso es prácticamente imprescindible si vas a enfrentarte a algunos de los retos que nosotros afrontamos desde un punto de vista innovador mientras revolucionamos el sector."

Artículo original disponible en: https://www.ddcjournal.com/issues/spring2024/