Oficios, formación y la próxima generación de la construcción

Hay escasez de trabajadores en la construcción. De hecho, el sector necesita contratar a más de 400.000 nuevos trabajadores este año para mantener el ritmo de la demanda, según Associated Builders and Contractors. Esto pone de manifiesto una importante necesidad de mano de obra cualificada.

Un blog del National Center for Construction Education Center and Research (NCCER) señalaba algunas razones de esta escasez, entre ellas la Gran Dimisión y el envejecimiento de la mano de obra. Tras la pandemia, muchas personas de todos los sectores dejaron su trabajo rápidamente o se jubilaron antes de lo habitual. Y con miles de baby boomers que se jubilarán este año, incluidos los del sector de la construcción, ¿quién les sustituirá?

Creo que la formación y la seguridad también desempeñan un papel clave en la escasez de trabajadores. Aprender un nuevo oficio, como la construcción, requiere una formación exhaustiva y puede llevar varios años, dependiendo de la habilidad. Además, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, la construcción es uno de los diez trabajos más peligrosos, lo que puede dificultar la entrada en este campo.

Como Director General de una empresa nacional de construcción, veo a diario la demanda de trabajadores jóvenes que se incorporan a nuestro sector. La buena noticia es que está ocurriendo. Con el aumento de los costes de la educación superior, algunos jóvenes se decantan por los oficios en lugar de los títulos universitarios tradicionales. En concreto, cada vez más miembros de la Generación Z optan por trabajos cualificados y obreros.

Lo que impulsa a las generaciones más jóvenes hacia los oficios cualificados

Tradicionalmente, la universidad y la obtención de un título de cuatro años era la norma de oro para los jóvenes. Pero ese no es necesariamente el caso para todos hoy en día. Una encuesta del Pew Research Center reveló que el 35% de los encuestados cree que un título universitario es "algo importante". En cambio, el 40% dijo que un título es "poco o nada importante".

A menudo es costoso obtener un título universitario.

Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, el estudiante medio residente en el estado que asiste a una institución pública de cuatro años y vive en el campus gasta 27.100 dólares en un año académico. Para los estudiantes que asisten a una universidad privada sin ánimo de lucro de cuatro años y viven en el campus, esa cifra se eleva a casi 60.000 dólares.

Además, los veinteañeros y treintañeros se enfrentan a dificultades económicas debido al aumento de la deuda estudiantil, el precio de la vivienda y el coste de los seguros, por citar algunos.

La fluctuación de los mercados laborales y el deseo de un trabajo práctico son razones de peso para que las generaciones más jóvenes opten por los oficios cualificados. Los trabajos de oficios pueden ofrecer oportunidades de empleo estable y a menudo vienen con salarios competitivos sin la carga de los préstamos estudiantiles. Al hacer hincapié en ganar dinero mientras se aprende, los oficios pueden resultar atractivos para los jóvenes deseosos de adquirir independencia económica y experiencia práctica.

Estrategias para atraer a nuevos trabajadores

Creo firmemente que los líderes pueden hacer que el futuro de la construcción sea un aterrizaje seguro para las generaciones más jóvenes dando algunos pasos importantes.

1. Abordar el déficit de cualificaciones.

Centrarse en la formación para los empleos comerciales, incluida la construcción, puede ayudar a las empresas a cultivar una nueva generación de trabajadores cualificados para satisfacer las demandas actuales y futuras. Las empresas de la construcción deben invertir en formación y desarrollo, incluidos programas de tutoría. También recomiendo ofrecer oportunidades de aprendizaje continuo con talleres sobre habilidades técnicas, como el uso de equipos o tecnologías específicas, y habilidades sociales, como la comunicación y el trabajo en equipo. Así se garantiza que los trabajadores mantengan sus competencias y desarrollen sus carreras.

En mi empresa, por ejemplo, ofrecemos programas de formación y educación continua en seguridad y construcción, que han dado lugar a más de 4800 certificaciones desde 2019. También colaboramos con una universidad local para crear un campamento de verano que enseña educación STEM a los jóvenes locales. Iniciativas como estas pueden ayudar a los adultos jóvenes a ingresar en la fuerza laboral de la construcción y dar paso a la próxima generación de ingenieros y trabajadores de la construcción.

2. Proporcionar formación práctica.

Los programas de formación profesional integran cada vez más las tecnologías modernas en sus planes de estudios, y he descubierto que las generaciones más jóvenes, que son nativas digitales, suelen prosperar en entornos que incorporan herramientas tecnológicas innovadoras.

Las empresas de la construcción pueden plantearse implantar programas que evalúen y certifiquen competencias en tareas o tecnologías específicas. Algunos ejemplos son la aplicación de la realidad aumentada y virtual para crear experiencias de formación inmersivas que simulen situaciones reales en el lugar de trabajo sin los riesgos asociados a los entornos de trabajo reales. Además, el uso de aplicaciones móviles que ofrezcan formación sobre la marcha puede incluir contenidos interactivos, cuestionarios y demostraciones en vídeo que se adapten a los estilos de aprendizaje preferidos de los trabajadores más jóvenes.

3. Mantenlo a salvo.

Fomentar una cultura comprometida con la formación y la seguridad puede conducir a una mayor seguridad en las obras, un mejor rendimiento y la satisfacción de los miembros del equipo. Cuando los directivos demuestran su compromiso con la seguridad a través de sus acciones y comunicaciones, indican a todos los empleados que se trata de una prioridad absoluta. Los directivos deben comprometerse regularmente con los empleados en iniciativas de seguridad, realizar visitas a las obras y participar en sesiones de formación sobre seguridad.

También animo a crear un entorno en el que los empleados se sientan cómodos hablando de sus problemas de seguridad, haciendo preguntas y sugiriendo mejoras. Una política de puertas abiertas facilita la comunicación y subraya la importancia de las aportaciones de los empleados. Por ejemplo, tenemos una academia de seguridad que forma a los miembros de nuestro equipo. Establece reuniones de seguridad periódicas y sesiones informativas para debatir incidentes, cuasi accidentes y éxitos. Recoger las opiniones de los miembros del equipo ayuda a identificar áreas de mejora y a compartir las lecciones aprendidas.

4. Promover la diversidad.

La diversificación de la mano de obra de la construcción abre las puertas a una nueva generación de trabajadores, entre ellos mujeres y grupos minoritarios, que cada vez se dedican más a los oficios. Desde mi experiencia, es esencial comprometerse a crear un entorno de trabajo integrador. Reconozca y celebre la diversidad reconociendo los diferentes orígenes culturales, creencias y contribuciones. Esto ayuda a desarrollar un sentimiento de pertenencia y fomenta una cultura abierta en la que los empleados pueden expresar sus opiniones y preocupaciones sobre cualquier tema. Predique con el ejemplo para demostrar su compromiso con la diversidad abogando por la contratación inclusiva y haciéndose responsable de los progresos.

A medida que las generaciones más jóvenes adoptan los oficios y la formación profesional, especialmente en la construcción, el sector se encuentra en el umbral de un cambio significativo. Este cambio hacia la mano de obra cualificada puede ofrecer un camino hacia carreras profesionales satisfactorias y abordar el acuciante déficit de cualificaciones al que se enfrenta el sector de la construcción. Aprovechando los puntos fuertes de esta mano de obra emergente, el sector de la construcción puede atraer a la próxima generación y prosperar.

Por James Barlow, Miembrodel Consejo Empresarial Forbes

https://www.forbes.com/councils/forbesbusinesscouncil/2025/03/14/trades-training-and-the-next-generation-of-construction/